VIH et SIDA : quelle différence ?
Souvent confondus, le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine) et le SIDA (Syndrome d’Immunodéficience Acquise) représentent deux réalités distinctes. Le VIH est un virus qui attaque le système immunitaire, tandis que le SIDA est le stade avancé de l’infection, où les défenses immunitaires sont gravement affaiblies.
Le VIH : un virus sous surveillance
Le VIH cible les lymphocytes T CD4, des cellules essentielles au système immunitaire. Sans traitement, il affaiblit progressivement l’organisme. Ce virus augmente la vulnérabilité aux infections. Souvent, les personnes séropositives ne présentent aucun symptôme pendant plusieurs années, mais peuvent toujours transmettre le virus.
Le SIDA : une évolution qui peut être évitée
Le SIDA correspond à l’état où le système immunitaire est si affaibli que des maladies opportunistes, comme certaines infections graves ou cancers, apparaissent. Cette étape peut mettre plusieurs années à se développer en l’absence de traitement.
Un VIH traité = pas de SIDA
Avec les traitements antirétroviraux (ARV), une personne vivant avec le VIH peut garder une charge virale indétectable, ce qui signifie qu’elle ne transmet plus le virus et ne développe pas le SIDA. Ces avancées médicales permettent aujourd’hui aux personnes séropositives de mener une vie normale.
La prévention reste une priorité pour réduire la transmission du VIH. Le dépistage régulier, la PrEP (prophylaxie pré-exposition), le TPE (traitement post-exposition) et l’utilisation de préservatifs sont des moyens efficaces de protection. Informer sur ces outils contribue à lutter contre la stigmatisation et à favoriser un meilleur accès aux soins.
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